我が国における６５歳以上の高齢者数は３６２５万人、総人口に占める割合は２９．３％となり、過去最高の更新が続いています。
超高齢化社会の定義は総人口に対しての６５歳以上である高齢者数が２１％とされています。すでに２０２４年現在、超高齢者社会の定義を8.3%上回っている状況です。
これまで多くの日本人は、貝原益軒の「養生訓」の影響も有り「腹八分食」が健康長寿にいいと信じている方が多くいらっしゃるようです。しかし貝原益軒が「養生訓」が書かれたのは１７１２年、今から３１２年前の話です。
当時の平均寿命は推定３２歳～４４歳。これは乳幼児の死亡率が高かったこともありますが乳幼児の死亡率を換算しなければ５０歳～５２歳ではなかったかと推定されています。
現在の平均寿命は男性８１．０９歳、女性８７．１４歳となっており江戸時代の「養生訓」をそのまま当てはめるにはどうやら無理がありそうです。
「腹八分食」は、栄養学的にいえば「エネルギー制限食」となる一面があります。
中高年におこるメタボリックシンドロームであれば「腹八分食」は有効に働きますがこのエネルギー制限食は、成長期にある子どもやフレイルの危険性がある高齢者にとって有効に働くとはいえません。
高齢者となった６５歳を過ぎて今が人生で最も体重がある方は別として「腹八分食」を継続しているとエネルギー制限をしていることになり骨密度、筋肉量ともに低下することから要介護リスクが高まる危険性があります。
貝原益軒が３１２年前に書いたとき多くの人が１００歳を迎える超高齢社会を想定していたでしょうか。
ある年齢に達したら腹八分目に食べるメタボ対策から脱却し「しっかり食べる」ことへギアチェンジしていくことをお勧めします。